"Todos los productos importados, incluidos los originarios del Sáhara Occidental, deben cumplir con la legislación pertinente, incluido el requisito de proporcionar información precisa y no engañosa sobre el país de origen o procedencia de esos productos, que en su caso debe ser "Sáhara Occidental”. Esa es la respuesta que el Comisario de Agricultura de la UE, Janusz Wojciechowski, dio ayer, 5 de febrero de 2020, a una pregunta en el Parlamento Europeo.

La autora de la pregunta parlamentaria, la eurodiputada Heidi Hautala (Finlandia, Verdes / EPT), se había interesado por el etiquetado de origen de los productos procedentes del Sáhara Occidental y si los controles de conformidad de Marruecos para estos productos están en línea con las regulaciones pertinentes de la UE, particularmente con las sentencias del Tribunal de Justicia de la UE que establecen que Marruecos no tiene soberanía ni jurisdicción sobre el Sáhara Occidental.

"Si bien esto se puede tomar al menos como un reconocimiento tangible por parte de las instituciones de la UE de que el Sáhara Occidental no forma parte de Marruecos, queda todavía un largo camino hasta cumplir con el derecho internacional y, más en concreto, con las sentencias de su propio Tribunal de Justicia, que exigen la clara exclusión del territorio en todas las relaciones de la UE con Marruecos. Esto es simplemente etiquetar la ocupación, un retoque cosmético que en última instancia muestra la confabulación con un régimen de ocupación", dice Sara Eyckmans de WSRW.

En diciembre de 2016, el Tribunal de Justicia de la UE dictaminó que el Acuerdo Comercial UE-Marruecos no podía aplicarse al Sáhara Occidental, dado que el territorio es "distinto y separado" de Marruecos. El Sáhara Occidental -argumentó el Tribunal- debe considerarse como un tercer territorio para las relaciones comerciales de la UE con Marruecos. Como tal, sólo puede verse legalmente afectado por esas relaciones con el consentimiento explícito de la gente oriunda del territorio.

Para apaciguar a Marruecos, que congeló sus relaciones con la UE después de la sentencia, la UE rápidamente se movió para negociar una enmienda al acuerdo comercial existente e incluir explícitamente al Sáhara Occidental en ... Marruecos. La gente del Sáhara Occidental no participó en ninguna etapa del proceso de negociación. Y, en un intento por crear la ilusión de que se había obtenido el consentimiento, el Servicio de Acción Exterior de la UE procedió a realizar un ejercicio de consulta en el que sólo participaron entidades marroquíes, después de que el acuerdo ya se había rubricado. Las afirmaciones del SEAE de que se había consultado a la representación del pueblo del Sáhara Occidental reconocida por la ONU, el Frente Polisario, resultaron una burda mentira que quedó rápidamente al descubierto. De hecho, al 83% de los grupos, incluido WSRW, que según la Comisión de la UE habían participado en una 'consulta' sobre el comercio del Sáhara Occidental, nunca se les había pedido participar -o no habían participado- en ningún proceso de este tipo.

A pesar de la clara oposición del pueblo del Sáhara Occidental, expresada tanto por el Polisario como por los grupos de la sociedad civil saharaui, a que el acuerdo comercial UE-Marruecos se aplicase a la parte de su territorio que está bajo ocupación marroquí, el acuerdo fue aprobado tanto por el Parlamento Europeo como por los Estados miembros de la UE.

El Polisario inició procedimientos judiciales contra el nuevo Acuerdo comercial ante el Tribunal de Justicia de la UE (asunto T-279/19 Frente Polisario / Consejo). Se espera un veredicto a finales de este año.